在日本名古屋于9月29日举行的亚运会网球男子单打第二轮中，获得首轮轮空的中国小将孟凡茗迎来了他的首次单打比赛，但最终以0:2不敌来自乌兹别克斯坦的选手苏丹诺夫。早前他与搭档孔维一在男双首轮也已出局，由此，这位年仅18岁的年轻选手的亚运首行程戛然而止。

作为首次参加洲际赛事的选手，孟凡茗在比赛开始阶段显得相对紧张，发球和底线的表现都显得有些保守，迅速以1:6输掉了首盘。赛后，他坦言：“这是我第一次参与如此大型的比赛，刚开始时因为紧张而感到有所慌乱，对自己的打法没有明确的把握。”教练吴迪在场边的鼓励为他注入了一丝信心，提示他要先将回合打起来，努力将球打入场内，慢慢地，孟凡茗开始找回状态。

第二盘比赛中，双方比分紧咬。第六局中，面对对手的发球，孟凡茗到了逼仄的境地，苏丹诺夫的高难度击球将他拉开。尽管身处困难之中，孟凡茗努力扑救，完成了一次极具观赏性的底线救球，成功回击后又追平比分至3:3。然而，经验丰富的苏丹诺夫未受影响，在接下来的第七局中再度破发，最终以6:4锁定胜局。整场比赛，孟凡茗的一发成功率达到78%，高于对手的69%，但其一发得分率仅为56%，而苏丹诺夫则为85%。孟凡茗对此的总结非常坦率：“他的发球明显强于我，我的一发对他难以形成威胁，而他的发球一旦进入场内，就让我处处被动。”

27岁的苏丹诺夫已是一位实力强劲的选手，曾在杭州亚运会中获得铜牌，而孟凡茗的成人赛场之路才刚开端。在赛后的混合采访问答中，问及自己给表现打多少分时，孟凡茗微笑着表示：“大概4、5分，没有达到及格线，但收获还是颇丰。”

孟凡茗自6岁起接触网球，早期在天津队训练，随后于2024年进入前国手李喆创办的国际网球学院。经过两年的训练，他的技术水平有了显著提升。他提到：“虎哥（李喆）教给我如何将技术整合到一起，在比赛中发挥出来……最大收获是学会了永不放弃的精神。”他回忆起以往大比分落后时可能会感到泄气，但李喆总会鼓励他坚持下去，并以身作则。

在青少年赛事中，孟凡茗的名字已经多次出现在各种赛事的冠军榜上，比如2021年全国网球青少年积分排名赛U14组男单冠军和2023年ITF国际青少年巡回赛J30马来西亚站男单冠军等。然而，步入成人赛事的门槛却实实在在。“成人选手无论心态还是身体都更成熟，有时他们站在场上，就能通过气势先赢一局。”孟凡茗如是说。

此次亚运之旅让孟凡茗领略到了职业运动员的真实生活。从广州南沙的集训到名古屋比赛，他与职业球员吴易昺一起训练，对职业球员的严谨态度和高强度的训练水平印象深刻。“他们总是早早到达，充分热身，训练也很刻苦，这些都是我需要学习的地方。”未来，孟凡茗将在美国中佛罗里达大学继续求学，并有机会参与NCAA第一级别的赛事，并获得奖学金。

对于为何不直接走上职业赛道，孟凡茗解释道：“去美国可以接触到不同类型的选手，不能仅仅在中国或亚洲比赛，而在学校学习也能助力于我的网球。”尽管第一场亚运单打未能获胜，但18岁的孟凡茗还有很多机会去迎接新的挑战与“第一次”。